Buenas,
estreno el apartado manta contandoos un poco lo que fue la historia de este gran coche, aprobechando que tenemos un miembro nuevo en el club (Crockett) poseedor de uno:
Opel Manta A A finales de los años 60, Opel añade a su catalogo un pequeño coupé biplaza llamado GT 1900, de estética claramente inspirada en la línea de su primo mayor Chevrolet Corvette, que era la punta de lanza de la casa matriz GM al otro lado del atlántico, para competir con los muscle cars de la competecia. Pero el GT 1900 era un coche muy limitado en ventas por su poca practicidad, y la competencia directa de opel en Alemania y Gran Bretaña, Ford, tenia un coupé con buena habitabilidad y precio asequible: el Capri. Opel afirmó que su coche no estaba dieñado para competir con el Capri, cuando fue presentado como prototipo en el Salón de París de 1970, los periodistas de la época escribieron que por fin un fabricante generalista le plantaba cara a Ford con su Capri con igualdadad de armas: un coupé de gran formato, de linea muy atractiva, y lo mejor de todo, fabricado aprovechando piezas de modelos más que conocidos, con lo que su coste y fiablilidad eran asumibles por la clase media europea de la época.
El coche era realmente atractivo, y fue la última obra europea de Chuck Jordan, que después de trabajar con el Manta fue llamado como diseñador estrella a los Estados unidos. Con un morro afilado de capó largo y rematado con cuatro faros redondos, y una trasera tipo Fastback muy tumbada, con pilotos circulares al estilo Ferrari, el coche se llevó el aplauso unánime de la prensa y el publico. Partiendo que la plataforma se basaba en la del Kadett, sus medidas fueron modificadas mínimamente, y se asemejaban descaradamente a las del Ford Capri. Asimismo, se emplearon elementos de otros modelos ya conocidos, como el Rekord o el Ascona.
Inicialmente se comercializáron tres versiones de motor, dos 1.6 de 68 y 80cv procedentes del Ascona, y un 1.9 de 90cv. Posteriormente se ofrecería un básico 1.2 donado por el Kadett, que nunca se exportó a Gran Bretaña.
El coche se fabricó de 1970 a 1975, y se llegaron a fabricar mas de medio millón de Mantas A, lo que nos da una idea de su gran éxito comercial. Las variantes de acabado y versiones especiales fueron las siguientes:
Manta SR/Rallye.- O pack deportivo SR, también llamado Sport Rallye solo estaba disponible con motor 1.9 (1780 opcional en GB), y destacaba por ofrecer un aspecto y acabado más deportivo, que incluía interior totalmente en vinilo negro (considerado un "look" más deportivo en los ´70), instrumentación completa, llantas especiales, volante deportivo, topes de goma negros en los parachoques, suspensión más dura, lámparas halógenas, logo stingray en las aletas, etc.
Manta Berlinetta.- Salió al mercado el año 1972, y también iba asociado a la mecánica 1.9. Sus elementos diferenciadores eran sus interiores rematados en paneles velour combinados con vinilos en los colores de la carrocería, techo de vinilo, neumáticos 185/70 HR en llantas de 13x5.5 deportivas (roystile), instrumentación deportiva, lámparas halógenas h1, e inscripciónes "berlinetta" en las aletas delanteras.
Manta Luxus.- Fabricadas 400 unidades a partir de Marzo de 1974, todas ellas en bermello, y tb con techo de vinilo negro, interior en vinilo negro, techo practicable, lámparas halógenas, reloj en la consola central y el emblema Stingray mas el logo 1900 (única motorización) en las aletas.
Manta GT/E.- Esta versión nació con la incorporación de la inyección y el motor1.9,lo que significó una última versión especial producida directamente por la fábrica.Se distingen muy fácilmente, pues era la primera versión que montaba de serie un spoiler frontal, capot y detalles exteriores pintados en negro mate, con inscripciones GT/E en el frontal y la parte trasera. LA suspensión era rebajada, y los amortiguadores eran unos eficaces Bilstein de gas. Este modelo no fue exportado a GB.
Manta Turbo.- Esta versión solo se vendió en GB,este era un Manta modificado por los preparadores de Opel DOT (Dealer Opel Team), e Tony Fall LTD. (Broadspeed). Fue probablemente la versión mas especial del Manta A desarrollada en Gran Bretaña. Solo se fabricaron 28 unidades, lo que nos da idea de su rareza y exclusividad.Todos fueron pintados de negro, y adoptaron el spoiler delantero del GT/E continental. También se le añadieron pequeños adhesivos plateados recubriendo el lateral de todo el coche, en las aletas traseras llevaba la inscripción turbo. LA mecánica sobrealimentada desarrollaba un 75% más de potencia que el modelo de partida, el Manta Berlinetta, y tenía pistones de baja compresión, carburador modificado y escape deportivo. El resultado eran 156 cv, que en aquella ligera carrocería del Manta hacian del coche un auténtico misil, con una aceleración de 0 a 96 Km/h (0-60mph) en 7,6 seg. Actualmente solo sobreviven 13 de estos exclusivos y cotizadísimos coches en Inglaterra.
Manta TE2800.- Otro de los Mantas A más buscados. El preparador belga Transeurop Engineering, Hizo lo más simple en un tiempo complicado (hubo que modificar el radiador los soportes del motor, y ubicar la batería en el maletero) para convertir el Manta en una bestia de la carretera. Sacó el motor del inmenso Opel Comodore y lo metió en el capot del ligero coupé. El motor era un 6 cilindros en línea de 2800cc., que daba de serie 142 cv, y era un excelente punto de partida para prepararlo más a fondo para competición, donde llegaban con facilidad a los 230 cv. Exteriormente era uno de los Manta más impactante, pues ademáis del spoiler frontal se le añadieron unas aletas anchadas para dar cabida a unos neumáticos más anchos (195/70 13 HR). Otros elementos exclusivos eran los asentos Recaro, volante Nardi, relojes de cuadro tomados del lujoso Comodore, caja de engranajes ZF de 5 velocidades, discos de freno ventilados, suspensiones especiales y pequeños detalles cosméticos. No era precisamente un coche "tuneado", como entendemos ahora, pues se fabricó con total beneplácito de la casa matriz,que veía como su coche competía en igualdad con las versiónes más potentes del Capri.
Opel Manta B:
En 1975, Opel decide renovar la carrocería del Manta. Desaparece totalmente el look "americano" de Chuck Jordan,y adopta unas lineas menos curvas, destacando los grandes faros cuadrados que fueron la seña de identidad principal del Manta B.
Al mismo tiempo, en Gran Bretaña se introducía el Vauxhall Cavalier, que en versión sedán no era otra cosa que un Ascona con frontal de Manta modificado,cuya versión coupé correspondía al Manta de Opel con logos distintos y un frontal levemente modificado.
La versión básica llevaba inicialmente paracoches cromados, y tenía carrocería de tres volúmenes. En 1978 se presentaría una segunda carrocería tipo coupé, con gran portón trasero. Curiosamente, esta carrocería era la mas cara, y ahora son las versiones menos cotizadas. Dependiendo de los mercados, variaban las versiones, sobre todo las motorizacións básicas.En el Reino Unido, por ejemplo, inicialmente la versión básica era un 1.6L. Pero vamos a repasar las distintas versiones de este coche:
Manta GT/E.- Montaba un motor de 1.9L, que rendía 105cv en la versión continental y 90cv en la del Reino Unido. las llantas eran de chapa, y bastante menos atractivas que las Rostyle del Manta A. Los parachoques eran cromados y tenían una banda de goma protectora negra y el capot delantero estaba pintado también en negro mate. Opcionalmente se podía montar autoblocante trasero si queríamos tener un comportamiento medianamente deportivo,el puente trasera seguiría sendo rígido en todos los modelos, incluso en los últimos más potentes. Los carburadores dejan paso a una injección Bosch.
Manta SR.- Presentado en 1978, monta un motor de acceso a la gama de 1160cc procedente del Kadett que desarrolla 60cv.
Manta Berlinetta 2000S.- Con motor 1.9L. deja paso al nuevo 2.0L que rinde 100cv en el Reino Unido y 110 en el mercado continental.
Manta Berlinetta SR 2000E.- Igual mecánica que el anterior pero con más equipo y decoración más deportiva.
Manta CC.- En 1978 nace la versión Combi Coupé, y la versión de acceso a gama pasa a ser un motor 1.3L. más moderno con árbol de levas en cabeza.
En 1980 tódos los modelos montan ya los parachoques negros.
En el año 1981 el Manta se renueva estéticamente de nuevo.La nueva versión es conocida por los aficionados como "facelift" -lavado de cara-, y se distíngue por la rejilla delantera de cuatro aberturas y nuevos parachoques de material plástico, principalmente.
Manta GC/J.- Solo se ofrece como coupé. Lleva un motor de 1786cc, en el Reino Unido y un modelo de entrada a gama. Solo se produce por un año, y será sustituído por el S GT.
Manta S GT.- Esta versión solo se ofrece con la carrocería Fastback, con motor 1.8l. procedente del Kadett GT/E.
Manta GT/E.- En 1982 nace lo que será posiblemente el más popular de los mantas. Con motor de 1979cc injección, y una estética muy sport, cautivó a los amantes de los deportivos de la época. Montaba asientos Recaro, y llantas Ronal de 14".
Manta Irsmcher i200.- Entre 1985 e 1986 nace esta versión por la necesidad de homologar el Manta en el grupo B de la Fia.Un coche que era básicamente un GT/E modificado por los preparadores de Opel, que añade al Manta GT/E elementos del Manta 400 de competición, como los cuatro faros halógenos o el alerón posterior sobredimensionado.El motor llevaba 136cv de serie,y opcionalmente se podía montar diferencial autoblocante.Los asientos y el volante son específicos Irsmcher. Opcinalmente en el Reino Unido se podía pedir con decoración Rothmans.
Manta i240.- Resultado de subir la cilindrada al 2.0l. hasta los 2396cc, este Manta no fué nunca homologado, y era ofrecido como un 400 "descafeinado", pues ofrecía la misma potencia que el i200, 136cv, aunque con más par motor. Tenía detalles de Irsmcher y su estética estaba basada directamente en la del 400 de carreras. Sólo se ofrecía en colores blanco o gris metalizado.
Manta i300 e i2800.- Otro de los modelos especiales de Irsmcher,como resultado de instalar en el capot del Manta la mecánica de 6 cilindros y 2969cc injección del Opel Omega.El i300 rendía de serie 177cv.,y fue el Manta más potente ofrecido nunca en un concesionario,porque por medio de una opción de la propia casa podía potenciarse hasta los 200cv con total garantía de Opel. También opcionalmente se ofrecían todo tipo de detalles de personalización Irsmcher, como el kit óptico del 400.
Manta 400.- Sin duda alguna el Manta más buscado. Erróneamente, mucha gente cree que el Manta 400 es un conjunto de alerones, aletas sobredimensionadas y faros racing con un motor estratosférico. No era así. El coche tal como salía de la cadena de producción era bastante discreto
-para ser un Manta especial-, y los plásticos exteriores que le daban ese aspecto brutal eran una opción más del catálogo de Irsmcher, o preparador oficial de Opel.El motor estaba basado en el del pacífico Opel Rekord Diesel y cubicaba 2410cc. Daba 144cv. de serie...Entónces: ¿porqué es el Manta más cotizado y buscado por los coleccionistas?. Pues porque esa era simplemente una base para crear un auténtico aparato de correr, un grupo B. De bloque para arriba, fue totalmente modificado por los ingenieros de Cosworth Engeenering,cuya culata de 16 válvulas era una verdadera obra de arte mecánica. Además que de serie estaba alimentado por injección, en competición los dos preparadores montaron carburadores, con los que su potencia llegaba en versiones no muy apretadas a unos serios 275cv.
Incluso en algunos chasis del Gr5 llegaron a montar turbo, lo que los lanzaba a casi 400cv.
Su historia en el mundial de los rally no fue muy relevante en palmarés absoluto, pues tenía que luchar contra los potentísimos Grupo B Turbo, pero con su fiabilidad y su fácil mantenimiento eran muy apreciados por los pilotos privados. Llegó incluso a ganar la categoría de 2 ruedas motrices en París-Dakar a las manos de Guy Cosoul.
Destacaban las legendarias historias entre Jimmy McRae y Russel Brooks en el campeonato británico,y en Francia el importador Opel llegó a sacar la calle una serie limitada con el nombre Guy Frequélin,en memoria del piloto más espectacular del campeonato...-¿o sería mérito del coche?-. En los últimos años del grupo B,el departamento de competición de Opel se vio tentado de incluso de fabricar un Manta 4x4, junto a la empresa inglesa de transmisiónes y diferenciales Ferguson.Fabricó una unidad, pero el coche no podía competir en igualdad de condiciónes -motor delantero, eje rígido atrás, motor atmosférico-, y se decidió desestimar el intento.
Hoy en día,es casi imposible encontrar un Manta 400 en la calle, pues de los 245 fabricados, casi que todos fueron destinados a la competición.Lo que sí hay son montones de preparaciónes imitando un 400, pues es relativamente fácil conseguir los componentes precisos para hacerlo.
Manta GSi.- Fue el canto de cisne de este modelo,cuya disposición mecánica condicionada por su arquitectura trasera de puente rigido,ya no podía hacer frente a la competencia en terreno revirado,y cesó la producción el 28 de Junio de 1988.
Versiones especiales.- Muchos preparadores tomaron al atractivo Manta como base para dar rienda suelta a su imaginación. Desde versiones prestacionales como el Cuartenay Turbo, que ofrecía 250cv, hasta versiones con la carrocería modificada en cabrio, tanto el Manta A como el Manta B,hasta transformaciones en ranchera de un mismo Pick-up, el Manta era el coche ideal:
Mecánica sencilla de serie, a precio asequible, y lo mejor de todo, un envoltorio precioso que hacía volver las cabezas -todavía lo consigue-, hicieron que Opel fuese capaz de fabricar casi un millón y medio de éstos deportivos.
Fuente:
http://www.galiciaenralis.com/Monograficos-Manta.htmTraducción por Restless6 FC.
